Onenigheid in kabinet over inhoud van achtste Actieprogramma Nitraatrichtlijn 

Wiersma wil in het achtste Actieprogramma Nitraatrichtlijn de regels voor boeren op een aantal punten versoepelen op plekken waar de waterkwaliteit goed is. Daar kan volgens haar worden volstaan met minder brede bufferstroken langs waterlopen. Ook kunnen daar de bemestingsnormen minder streng zijn.

Bij het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat bestaan daar grote zorgen over. Ambtenaren verwijzen naar rapporten en berekeningen van het Planbureau voor de Leefomgeving en Wageningen Environmental Research, waarin wordt voorzien dat de waterkwaliteit in veel gebieden zal verslechteren. Het op deze manieren ontzien van boeren zou in strijd zijn met de Europese Nitraatrichtlijn en de Kaderrichtlijn Water. Ze raden het kabinet af akkoord te gaan met het Actieprogramma in de huidige opzet.

Ook de Europese Commissie en de landsadvocaat waarschuwen voor grote problemen als de plannen van Wiersma worden doorgezet. De ambtenaren van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat vrezen dat er rechtszaken volgen, met hoge kosten wanneer bij rechtelijke uitspraken zal blijken dat de regels moeten worden bijgesteld.

Binnen het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur bestaat de overtuiging dat de plannen van de minister 'neutraal' uitpakken voor de waterkwaliteit en niet tot verslechtering leiden. Er wordt gesteld dat het Actieprogramma tot stand is gekomen op basis van een langer lopend proces waarin keuzes zijn gemaakt op basis van wetenschappelijke rapporten en na zorgvuldige weging.