'Het succes van monomestvergisting begint met de kwaliteit van de mest'

Dagverse mest levert het hoogste biogaspotentieel. Daarom draait een goed renderende mestvergister niet alleen om techniek, maar vooral om de manier waarop mest in de stal wordt opgevangen en afgevoerd. Van belang is een dichte vloer die je kunt afschuiven of waarop je de mest kunt verzamelen met een collector. De mest gaat vervolgens naar een verzamelput die dagelijks wordt leeggepompt richting de vergister. Om dagverse mest goed af te voeren, moet een bedrijf vaak overstappen naar een dichte vloer met schuiven of een mestrobot. Dat vraagt flinke aanpassingen aan de stal.

In theorie kunnen bestaande roostervloeren worden aangepast, bijvoorbeeld met rubbermatten. De ruimte onder de vloer kan daarna worden gebruikt voor opslag van digestaat of dunne fractie na mestscheiding. In de praktijk blijkt dat niet altijd eenvoudig. “Veehouders die een emissiearme vloer dichtleggen, lopen vaak vast op hun milieu- en stikstofvergunning.

Omdat stalaanpassingen ingrijpend en kostbaar kunnen zijn, groeit ook de belangstelling voor alternatieven. Één daarvan is het aanzuren van drijfmest in de mestput. Door de mest aan te zuren, blijft methaan langer behouden en gaat minder biogaspotentie verloren. Voor bedrijven die geen dagontmesting kunnen realiseren, kan dit een oplossing zijn. Ook voor kleinere bedrijven biedt het kansen. Wel moet bij het aanzuren van mest in de bestaande mestput een oplossing worden gecreëerd voor de opslag van het digestaat.

Ook de inrichting van de stal speelt een belangrijke rol bij mestvergisting. Vooral het gebruikte strooisel heeft invloed op het proces. Zand in ligboxen veroorzaakt regelmatig problemen in vergisters. Het materiaal kan zich ophopen in de installatie, waardoor extra onderhoud nodig is en werkvolume verloren gaat. Ook de verwarming van de vergister kan daardoor minder efficiënt functioneren. Daarnaast vraagt het gebruik van kalk aandacht. Een te hoge pH kan negatief uitwerken op het vergistingsproces. Organische materialen zoals stro of zaagsel passen juist beter binnen mestvergisting. Deze materialen vergisten mee en kunnen de biogasproductie verhogen.

Niet alleen de versheid van de mest is van belang. Ook de samenstelling speelt een rol in het vergistingsproces. In de dikke fractie van rundveedrijfmest zit de meeste biogaspotentie. Urine levert weinig biogas op, maar moet wel deels mee de vergister in voor een stabiel proces. Een constante en homogene meststroom helpt om de vergister stabiel te laten draaien.